新年あけましておめでとうございます。 本年もどうぞ宜しくお願い致します。 さて、年明け早々に一つご報告。 この度、瑞穂酒造/OneSpirit の仲里彬氏と共に世界初の黒糖リキュール「Kokuto de Lequio」を発売することになりました。 瑞穂酒造は1848年創業の琉球王朝時代から泡盛を造り続けている泡盛界のレジェンド。 仲里氏は泡盛ベースのジンOriginや発売直後に毎回即売り切れるOneRumを創った日本スピリッツ界期待のホープ。そんな最強のパートナー達と一緒に開発させていただきました。 なんで急に黒糖リキュールかというと、去年沖縄にEl Lequioというバーを出店してすぐに瑞穂酒造に泡盛造りの見学に行った時に二つの衝撃的な話を聞いたのがきっかけ。 一つが「泡盛の消費減少」 若い人の酒離れは囁かれているが沖縄も同じで、特に泡盛を好んで飲む若者は減る一方、泡盛メーカーで黒字経営をできてる会社はほんの一握りだという。 もう一つが「黒糖の大量在庫と廃棄」 沖縄の離島八島で作られている黒糖は毎年数千トン単位で余ってしまっていて、政府の補助がなければ産業の維持すら難しいという。 これを聞いてすぐに思いついたのが泡盛をベースにした黒糖リキュールの開発と世界への展開。 泡盛は600年以上の歴史を持つ日本最古の蒸留酒。黒糖は400年の歴史を持つ沖縄を代表する特産物。 どちらも長年愛され続けて来たものの世界では未だ知られていない。その独特なフレーバーと香りに可能性しかないと思い、その日の夜にはもう商品名まで決まっていた。 中身は至ってシンプル。 泡盛をベースに沖縄県産サトウキビで作った黒糖ラムを少量加え、ニ種類の離島の黒糖をブレンドし合わせたもの。リキュールとして香料や白砂糖なども一切加えないものは世界的にもかなり珍しい。原材料は米とサトウキビだけで作るナチュラルなプロダクト。 50回以上の試作と試飲を繰り返し、複雑で味わい香りともにこれ以上のものはないという仕上がりになっています。 リキュールはその昔、液体の宝石と呼ばれていた。 未だ世界では知られていない原石を磨きあげた「Kokuto de Lequio」の意味は琉球の黒糖。世界に琉球泡盛と黒糖が拡がりますようにと思いを込めて... 沖縄が日本に返還されて50周年に作ったEl Lequio、沖縄で黒糖作りが始まってちょうど今年で400周年。 偶然は必然。 2023年3月8日発売。 #kokutodelequio #kokuto #awamori #okinawa #琉球泡盛 #黒糖リキュール