Que dit-on, quand le plus grand joueur de son sport tire sa révérence ? Le club brésilien de Santos, où Pelé a joué la plus grande, dans tous les sens du terme, partie de sa carrière, n’a eu qu’un mot, «éternel», comme la sélection brésilienne. Le club de l’État de São Paulo a agrémenté son message de l’image d’une couronne sur fond noir, hommage simple et limpide pour celui qui a illuminé sans fin de ses fantaisies le club brésilien, allongeant les buts comme des perles et forgeant sa légende. Voilà : le Roi Pelé, 82 ans, est mort ce jeudi soir. Kylian Mbappé, celui que Pelé avait adoubé dès la Coupe du monde 2018, parce que c’est le pouvoir des plus grands, a réagi très vite sur ses réseaux : «Le roi du football nous a quittés mais son héritage ne sera jamais oublié.» Son coéquipier au PSG, Neymar, le plus grand joueur brésilien actuel, qui a distancé Pelé dans la hiérarchie des buteurs de la sélection, a lui écrit sur Instagram : «Avant Pelé, le 10 n’était qu’un chiffre. J’ai lu cette phrase quelque part, à un moment de ma vie. Mais cette phrase, belle, est incomplète. Je dirais avant Pelé le football était juste un sport. Pelé a tout changé. Il a transformé le football en art, en divertissement. Il a donné de la voix aux pauvres, aux noirs et surtout : il a donné de la visibilité au Brésil.» Autre footballeur à pouvoir tutoyer le légendaire brésilien dans le panthéon footballistique, Cristiano Ronaldo admet qu’un «simple ‘‘au revoir’’ à l’éternel roi Pelé ne suffira jamais à exprimer la douleur» actuelle du monde du football. Le Portugais décrit plutôt un peu de leur relation pour lui rendre hommage : «L’amour que tu m’as toujours montré était réciproque à chaque moment que nous avons partagé même à distance. Il ne sera jamais oublié et sa mémoire vivra éternellement en chacun d’entre nous amoureux du football». 👉 Plus de réactions dans l'appli Libé 📷 Pelé au festival de Cannes le 14 mai 1981. Ralph Gatti / @afpphoto #Pelé #Pele #Football #Brésil #Libération